数ヶ月前、トヨタは水素を搭載したカローラをスーパー耐久24時間レースでテストしましたが、今度は同じエンジンを実験用のトヨタGRヤリスに搭載し、燃料としての水素の可能性をアピールしています。
ミライのような従来の燃料電池車とは異なり、実験用GRヤリスには、ガソリンの代わりに水素を使用する、特別に用意された内燃機関が搭載されています。前述のMiraiとは、水素燃料タンクを借りているだけで、燃料補給のプロセスは同じです。
コードネーム「G16E-GTS」と呼ばれる1.6リッター3気筒ターボエンジンは、市販仕様のGRヤリスに搭載されているものと密接に関連していますが、水素を燃焼させるために、燃料供給と噴射システムを変更しています。このモーターは、昨年6月に改良型カローラでテストされ、様々な問題や燃料補給のためにピットレーンで多くの時間を過ごしましたが、無事に24時間レースを完走しました。
水素は、ガソリンの有害な排気ガスの大部分を排出しないだけでなく、燃焼速度が速いため、実験用エンジンの応答性が向上します。また、喉を鳴らすような音など、ICEエンジン車の特徴をほとんど残しているのも利点です。
トヨタは、2017年に水素燃焼エンジンの技術に取り組み始めてから、まだ「コンセプト開発の初期段階」にあるという。このエンジンは「まだ商品化の準備ができていない」としながらも、日本企業がさまざまな車両に搭載していることは、その意図を示しています。プレスリリースにある以下の記述が示唆しているように、このプロジェクトの最終的な目標は生産に至ることだと理解しています。”トヨタは、モータースポーツを通じて水素エンジン技術に磨きをかけることで、より良い水素社会の実現を目指します。”
トヨタは、多くの自動車メーカーのように電化製品だけに頼らないことで知られており、現在、HEV、BEV、PHEV、FCEVの混合車をラインナップしています。
コメント