トヨタ社長の豊田章男氏がGRMNヤリスとラリー1 WRCカーでラバーバーンする様子

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豊田章男は普通の自動車会社の社長とは違う。一日中オフィスに閉じこもっているよりも、会社の最もエキサイティングなクルマを乗り回し、見事なドライビングテクニックを披露することに熱心なのだ。つい1カ月ほど前、この65歳の経営者がGazoo RacingのイベントでGRヤリスのラリーカーを乗り回す姿を撮影されたばかりだ。そして今、彼はまた、この気鋭のスーパーミニでそれを成し遂げた。

2022年の東京オートサロンで行われた公式デモンストレーションで、豊田章男はラリー1仕様の新型マシンのステアリングを握った。写真は、Rally1のレギュレーションに合わせて開発されたi20 Nやプーマのハイブリッド・ラリーカーを相手に戦うWRCウェポン。大音量の電動ラリーカーは、ドリフトやパワースライドを繰り返し、AWDのヤリスをスモークマシーンに変身させた。

ヤリスRally1を走らせたトヨタ自動車の社長が、そのドライビングテクニックを披露したのが、サブコンパクトモデルの極限スペシャルエディション、GRMNヤリスであった。500台限定、2シーター仕様のハイパーハッチは、WRC仕様と同じ過酷な扱いを受けている。車内に設置されたカメラからは、豊田章男がスタントをしている様子がうかがえる。

数年前、ワンオフのGRMNセンチュリーから降り立つ姿が目撃されているように、自動車業界のCEOのなかではもっともクールなクルマを持っている。トヨタ自動車の創業者、豊田喜一郎の孫にあたる豊田章男は、GRスポーツ、GR、GRMNの3つのラインアップを持つGazoo Racingにゴーサインを出している。

我々は、約1,000馬力のハイブリッドハイパーカーがまだ実現することを祈っているし、マニュアルのスープラ3.0の噂も量ることができる。また、2021年12月にコンセプトで予告された電気スポーツカーとともに、クーペのGRMNバリアントが登場する可能性もあります。ラグジュアリー部門のレクサスは、LFAの間接的な後継車として全電動ハイパーカーを予告しており、日本の2つのブランドは刺激的な製品を作ることに全力を注いでいるのです。

【参照】https://www.motor1.com/

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