シェルビー・トヨタ2000GTは、コブラのノウハウが散りばめられた日本のクラシックカー

トヨタ

1960年代の美しいトヨタ2000GTは、アメリカのシェルビー・コブラと同様に、日本のスポーツカー史の中心的存在である。この2台がタッグを組んで、ポルシェやロータスの強豪に挑んだとしたら……。

トヨタがSCCA(スポーツカークラブ・オブ・アメリカ)で成功を収め、北米のバイヤーにその名を知られるようになったのは、まさにこのときだったのである。そして、1968年のシーズンに製造されたわずか3台のシェルビー・トヨタ2000GTのうちの1台が、3月4日にアメリア島で行われるグッディング&カンパニーのオークションに出品されることになった。

2000GTは、シェルビーが手に入れる前に、すでに日本でのコンペティションでその実力を証明していたのです。1966年、日本グランプリに初参加した2000GTは、3位入賞を果たした。その後、1ヵ月後の鈴鹿1000kmでワンツーフィニッシュを決め、1967年シーズンは優勝を重ねました。

トヨタによると、2000GTは当初、ファストバックのデイトナ・コブラをデザインしたピート・ブロックがSCCAのCプロダクションクラスで戦えるようにと打診されたが、直前になって彼の上司シェルビーが担当し、ブロックはダットサンと提携して510セダンや240Zなどで大成功を収めたという。

シェルビーはGTの防音・断熱材を取り除き、マグネシウム製ホイールに幅広のロープロファイル・レーシングラバーを巻き、サスペンションを新しいアンチロールバーとKoni製スプリング&ショックでアップグレードしました。2.0リッター直6エンジンもマイルドに改良され、出力は148ps(150ps)から約200psに向上している。

1968年がチームの初年度であったことを考えると、実績のあるポルシェを打ち負かすことはできなかったものの、それほど悪い結果にはならなかった。残念ながら、この年の末にトヨタはこのプロジェクトを中止してしまったため、1969年に何が起こったのか知る由もない。

売りに出されている車は、2000GTの最初の製造車とされ、1980年以来、同じオーナーの手に渡り、巨額の報酬を手にすることになるのです。グッディングはこの車の見積りを出していませんが、100万ドル、いやそれ以上かもしれませんね?

【参照】https://www.carscoops.com/

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