トヨタはプリウスでハイブリッド技術のパイオニアとなったかもしれないが、電気自動車のパーティーには少し遅れをとっている。しかし、日本の自動車メーカーは、最初の量産型BEVが生産工場からロールアウトしたときに、ライバルよりも優れた競争力を発揮できるようにするために、多くの努力を払っているのです。
昨年、トヨタの豊田章男社長は、日本の自動車メーカーが次に出すBEVのラインアップを公開しました。彼は、2030年までに30台の新しいBEVを導入すると言いました。ビスポークEV、bZ4X、SUV、オフロード車、そしてスーパーカーにインスパイアされたレクサスLFAが、そのリストの上位に挙げられています。
電気自動車は自動車革命の次の段階である一方、消費者はバッテリーに関連する火災や劣化による安全性のリスクを懸念しています。昨年、GMと現代自動車は、発火の報告を受け、EVの特定モデルをリコールしました。ルノーやプジョーもEVのバッテリー問題に関連したリコールを発表しています。
ロイター通信によると、トヨタのプロジェクトマネージャーである山本雅也氏は、航続距離、バッテリーの劣化、充電速度の3つの要素に注目していると述べた。
EVの技術も急速に発展している。電池の交換から始まり、今は急速充電で技術が先行している。しかし、問題がある。急速充電はバッテリーセルを強制的に加熱し、劣化を早める。時間が経つにつれ、航続距離に影響を与え、最終的にはユニットのリセールバリューを低下させる。
トヨタによると、パナソニックが開発した新型BEVの電池は、電気を通しにくい特殊な冷却材を使用している。また、冷却水と電池を別々に設置することで、万が一、冷却水が漏れた場合の問題を未然に防いでいる。
パナソニックは、この革新的な電池により、10年後のBEVの電池容量を90%以上維持できると考えています。
同社は、リセールや安全性に対する消費者の懸念から、初のBEV SUVをサブスクリプションにより現地市場に導入する予定である。トヨタは、2022年半ばまでに、待望のSUV「bZ4X」を日本および他の市場で販売開始する予定であると述べている。
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