日産の新型Zは、これまで競争力のなかったGT-Rに対して大きく前進し、サーキットでその実力を発揮しています。
Motorsport.comによると、日本のスーパーGTレースシリーズのテスト走行で、ゼッケン23のNISMOレーシングチームZが富士スピードウェイのスピードトラップで300km/h（186mph）を超えるタイムを記録したとのこと。
新型Zは、競合するトヨタのGRスープラに似た低く洗練されたデザインが特徴です。日産の旗艦レースチームであるNISMOのロニー・クインタレッリ、松田次生もこのパフォーマンスに勇気づけられたようです。
「クインタレッリは、「追い風だったけれど、300km/hに達した。ブレーキングする前にスピードメーターを見ていたのですが…追い風のせいで車を止めるのが本当に大変で、早めにブレーキをかけなければなりませんでした」。
この最高速度は、同チームの前レース車両であるR35 GT-Rが、高いダウンフォースと高いドラッグにより、サーキットで他車と同等の速度に達することが困難であったことから、大幅に改善されたものです。
「GT-Rでは、通常291、292…このコンディションでは、293くらいでしたね。だから、間違いなく改善されたんだ」。
クインタレッリの操るZは、1分28秒139のラップタイムを記録し、坪井翔の駆るトムス・トヨタ・スープラに次ぐタイムとなった。
「トヨタの2台は300秒台、その他は295秒台で、明らかに異なるセットアップで走っていますね」。
日産は2008年からスーパーGTにGT-Rで参戦していますが、2020年のレギュレーション変更でクラス1フル仕様となったため、5位以上に入賞したチームはありません。クインタレッリは、新型Zが富士でのコンペティティブな「悪夢」を終わらせることを期待していたが、どうやらその願いが叶ったようだ。
しかし、その願いがかなったのか、チームは慎重な姿勢を崩していない。
“前に出た “と言えるかどうか。でも、過去2年のようにチャンスがないわけではありません。あと一歩というところです」とクインタレッリは言った。
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