トヨタカローラアペックスエディションは普通のエコノミーカーにスペシャルソースをたっぷりかけたモデル

ホンダが明日、シビックのスポーティな新型車を発表しても、誰も驚かないだろう。一方、ライバルのトヨタがカローラを走らせるというのは、ちょっと特別なことなのです。まだ、ほんの数回しかない。

2000年代半ばのロードウォリアーなら、最後のスポーティなカローラ、E120カローラSとE140カローラ5MTを覚えていることだろう。これらの特別な性能志向のカローラは、それ自体がウィケットカーであったが、トヨタが2020年代にカローラで実現したものによって、それらは吹き飛んでしまったのである。2021年モデルで発売されたカローラアペックスエディションは、ほとんどの人が必要とするすべてのクルマです。

2021年と2022年のカローラSEまたはXSEに設定されたアペックス・パッケージは、活気のある小さなエコノミーカーにさらなる肉付けを施したものです。アペックス専用エキゾーストシステム、ブラックアロイホイール、リアマウントスポイラーは、かつてはカローラの10倍もするクルマにしかつけられないアイテムでした。しかし、私たちは、これらのアイテムがその場にふさわしいものだと考えています。

169馬力の2.0リッター・ダイナミックフォース4気筒エンジンのおかげでもある。ベース車のカローラより30馬力も高いこのエンジンは、ドラッグレースではあまり勝てない。しかし、オートクロスイベントでは、おそらく多くの勝利を手にすることができるでしょう。なぜか？それは、このファミリーセダンのサスペンションが正統派だからだ。アペックス・エディションでは、マルチリンクコイルスプリングが四隅に装備されている。標準車よりも0.5インチ以上低い車高を実現しています。

フロントとリアのスタビライザーを硬くし、リミテッド・スリップ・デフを採用した前輪駆動プラットフォームは、ハードブレーキング時のアンダーステアを抑制する。18インチのアルミホイールは、カーボンファイバー調のグロスブラック塗装が施され、AE86の栄光の時代以来、カローラで最もアグレッシブな外観を実現しています。

油圧ユニットに代わって電子式パワーステアリングが採用され、2021年、2022年モデルではサマータイヤとオールシーズンタイヤが選択できるようになった。先端がクロームメッキされたエキゾーストマフラーは、通常、あなたのすぐ近くに「男前」が迫っていることを示すサインである。しかし安心してほしいのは、このリアパイプに接続されているのは、マフラーを切り落としただけではないエキゾーストだ。

これはApexエディションだけの完全オーダーメイドシステムなのだ。安っぽいセダンとは一線を画す、もうひとつの個性がここにある。ライバルとの比較を少しすると、アペックス・エディションのカローラは、ホンダ・シビック・ツーリングセダンより11馬力も低く、B17日産・セントラニスモの最終年である2019年より20馬力ほど低いのだそうだ。

しかし、カローラよりB17セントラを買うのは、狂ったお坊ちゃまになるのでご注意を。ベースモデル側だけでなく、ハイエンドパフォーマンスエディションも同様である。シビック・ツーリング・セダンに関しては、少なくともカローラ・エイペックスよりも選ぶ合理的な根拠がある。しかし、さらにテープの話をすれば、もう少し両者を区別することができるかもしれない。

まず、カローラは、両方がCVTトランスミッションを装備している場合、シビックSi以上街中で1ガロンあたり4マイル、高速道路で1ガロンあたり1マイルをフルに取得します。しかし、正直なところ、どちらも優れた燃費性能であることは予想外だったような気がする。興味深いのは、シビックもカローラも、今のところマニュアルトランスミッションを完全に放棄することにコミットしていないことである。どちらも、ドライバーと道路との関わりを最大にするために、6速のスティックシフトギアボックスのオプションが用意されているのだ。