三菱エボリューションX ファイナルエディションは21世紀で最も悲しい別れの涙を流したモデル

三菱

自動車産業には、多くの苦い思い出がある。善意と情熱にあふれたエンジニアとその創造物が、スーツを着た人々とその会計士によって踏み潰されるような話です。

しかし、ある世代にとっては、三菱ランサーエボリューションXとの別れの日ほど辛いものはない。

北米市場で何十年もイノベーションを起こそうとしなかった経営陣によって作られ、その結果、その品質はそれほど高くはなかったかもしれない。しかし、エボリューションXsのファンは、その品質などどうでも良いと言うだろう。しかし、エボリューションXsのファンは、エボリューションXsが、おそらく史上最も楽しく、最も運転しやすいクルマの1つであることを重要視しているのだ。

特に、エボリューションXの生産終了を記念した特別モデルであるエボリューションXファイナルエディションでは、その傾向が顕著です。家庭の犬を描いた映画が、最後に下ろすときが一番悲しいのと同じように、エボ10もファイナルエディションが登場するころには、まるで病気で苦しむ動物のような状態になっていたのです。つまり、エボXファイナルエディションは、4輪のマーリー&ミーのようなものです。

2016年4月にCar & Driver誌に掲載されたその公式テストドライブで、著者のジョン・パーリー・ハフマンはFinal Editionのインテリア内のプラスチックトリムピースを「まるで喘息患者がブロー成形したようだ」と表現しているが、確かにこれは2010年代半ばまでに北米における三菱自動車の心配な傾向になっていた。三菱は2000年代半ばから2010年代後半にかけて、ずっと大苦戦を強いられていた。

ホンダ、日産、フォード、GM、そして特にトヨタに押され、アメリカ国内市場の端っこに追いやられ続けてきたのだ。しかし、ランサーエボリューションは、唯一の明るい話題であった。例えば、トヨタはエボXのボンネットの下のパントマイムの足元にも及ばない。ファイナルエディションでは、ラリーレースから派生した象徴的な2リッターターボ4ポットが4輪に303馬力を発生させた。

このパワーは、5速マニュアルトランスミッションと、4.69:1のファイナルドライブ比を持つスプリットフロント/リアディファレンシャルを介して伝達される。油圧式ステアリングユニットは、現代のパフォーマンスカーに搭載されるステアリングボックスの中で、最もシャープで正確なステアリングボックスのひとつと評価されている。

エボリューションXの四輪駆動システムは、1980年代後半のギャランVR-4ラリーカーに端を発している。2010年代半ばには、このシステムは、600馬力のミッドエンジンスーパーカーがタイトコーナーでより良いレーシングラインをつかむのが難しいほど、ダイヤル式で正確なものとなっていました。これに、エンジンが回転するたびに喜びを歌い上げるMIVEC可変バルブタイミングシステムを組み合わせれば、記憶に残る特別な4シータースポーツセダンのレシピができあがります。

ファイナルエディションのEvo 10は、0-97km/hを4.4秒で駆け抜ける。18インチのヨコハマ・アドバン・パフォーマンス・タイヤは、どんな状況でもAWDシステムの十分なグリップを確保するために純正採用された。もちろん、舗装路、芝生、砂利道、泥道、ショーなど、月面を除くあらゆる地形で、Evo 10は1/4マイルをマークすることができました。

日本から北米に1600台が出荷されたEVO Xの最終モデル。用意されたオプションは3つのパッケージになっていた。1つ目は、710Wのロックフォード・フォズゲート製9スピーカーサウンドシステムと高輝度デイタイムランニングライトをフロントに装備し、ファストキーリモートスタートシステムを備えたサイト&サウンドパッケージである。

2つ目のプレミアムパッケージでは、パワーガラスサンルーフやフロントシートヒーターが追加されます。ツーリングパッケージは、前の2つのパッケージの良いところを集約して、両者のハッピーミディアムを手に入れたものです。各エディションは、オプションリストの中から少なくとも1つの部品が注文され、それ以外にも多くの部品が注文されることもあった。

2016年9月、ランサーエボリューションXの最終モデルがeBayのオークションに出品された。日本から出荷されたこの車には、”US1600 “と刻まれたユニークなプレートがついていた。このクルマは2016年9月15日、76,400ドルという金額で落札された。三菱の製品としては高額な金額だが、それを疑問視する声は聞こえてこないだろう。どちらかといえば、かなり甘い金額だ。

一方、カリフォルニア州サイプレスで販売された初代エボXファイナル・エディションは、46,200ドルだった。これには、そのオークションの落札者が世紀の取引をしたとしか言いようがない。同じ車が、そう遠くない未来に、その10倍の値段になることを期待したい。

【参照】https://www.autoevolution.com/

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