2022年の東京オートサロンで発表されたトヨタGR GT3コンセプトが特許画像の形で復活し、モータースポーツにインスパイアされたこのスポーツカーの市販版につながる開発プログラムの継続に関する噂を煽っています。
このフロントエンジン・後輪駆動モデルは、トヨタの既存モデルのどれにも基づいていないため、昨年1月に大きな話題となりました。特許庁が公開した画像は、リアのエアロを除き、GR GT3コンセプトと同じに見える。コンセプトの巨大なリアウイングはなくなり、一体型のダックテールスポイラーがむき出しになっている。
ウィングレス仕様以外では、レーシングホイールによる超低姿勢、最低地上高、サイドマウントエキゾーストパイプ、フロントフェンダー上のベント、目立つスプリッター、フロントバンパー上のカナード、後部のディフューザーなどが踏襲されています。また、長いボンネットには、中央の吸気口から入ってきた空気を逃がす大きなベントがあり、右側にはレーシングスタイルの燃料キャップ、ホイールには巨大なネガティブキャンバーが確認できます。
LEDヘッドライトはグリルと一体化し、フルワイドLEDテールライトはリアバンパーの大きな開口部とうまく一体化している。実物大のモデルよりもオーバーハングが長く見えるのは、パテント画像に遠近感がないことと関係があるようです。自動車メーカーが、コンセプトモデルであれ生産モデルであれ、特許を取得するのは、自分たちの栄光を奪う可能性のある模倣品を避けるための、一般的な戦略です。
トヨタはGR GT3の詳細について口を閉ざしたが、市販されればGRスープラの上に位置するGazoo Racingラインナップのフラッグシップとなる可能性がある。トヨタ・ガズーレーシングのル・マン・ハイブリッド・スーパーカーのロードゴーイング・バージョンが長い間噂されていたが、キャンセルされたと伝えられており、GR GT3はブランドのハローモデルとしてその座につく可能性があるのだ。
このコンセプトのデビュー以来、2020年のマツダRX-Vision GT3コンセプトとの類似性に注目する声もあり、日本の2つの自動車メーカーが新しいレーシングスタイルのスポーツカーでコラボレーションする可能性が噂されるようになった。いずれにせよ、完全な電気自動車時代に移行する前に、ICEエンジンのエキゾチックカーがもっと必要なのだから、トヨタにはGR GT3の開発を続けてほしいものである。
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