トヨタ小型SUVコンセプトの市販版かもしれない

トヨタ

他の自動車メーカーと同様に、トヨタは様々な特許事務所に頻繁に出入りしており、コンセプトカーであろうと生産車であろうとそのデザインを保護している。しかし、最新の特許には興味深いものがある。それは、昨年のトヨタ小型SUVコンセプトが明確に描かれている一方で、いくつかの新しいスタイリングキューが組み込まれているのだ。

まず、基本的なことから説明しましょう。スモールSU EVは、トヨタとレクサスが2021年12月に発表した数多くのコンセプトカーのひとつで、将来のさまざまなEV市販車を予告していた。それから約1年後、同じ車両がわずかな変更を加えてオーストラリアの特許庁に登場し、生産可能なデザインである可能性があると思わせる。

直接比較するとわかるように、特許図面では、ハニカムパターンのバンパー下部インテークが異なり、フォグランプが一体化されています。これは、開口部を小さくしたアルミ風のインサートとは異なるもので、他のデザインはほぼ同じに見えますが、コンセプトのものとは異なります。

EVのグリルレスフェイスに大きなインテークを付けることは意味がないので、電動パワートレインの一部として、ボンネットの下に内燃エンジンがあることを示唆しているのかもしれません。このシナリオは、左右のリアフェンダーに同じポートがあることから、一方が充電用、もう一方が給油用である可能性があります。ただし、特許図面が常に100%正確であるとは限りませんし、排気管も見当たりませんが、これは電動化モデルによく見られる傾向です。

スモールSU EVは、すでに生産状態にかなり近いように見えた。このモデルは、GA-C(カローラ、C-HRなど)とeTNGA(bZ4x)の要素を組み合わせ、プラグインハイブリッドパワートレインに対応させる、トヨタの次期E3アーキテクチャに載る可能性があります。このプラットフォームは、2023年に噂されている次世代C-HRや、次期プリウスの下支えになると言われている。

スモールSU EVコンセプトは、C-HRの大胆なデザイン言語と類似しているため、このコンセプトがC-HRの後継車になる可能性は否定できない。しかし、少し大きめのbZ Compact SUVコンセプトは、彫りの深いプロファイルなど、さらに多くのスタイリングキューを共有しており、C-HRの後継モデルとしてよりふさわしいように見えます。

現在、トヨタのSUVシリーズでC-HRの下に位置するモデルはヤリス・クロスのみで、ICEエンジンとセルフチャージングハイブリッドの両方が提供されています。スモールSU EVの市販モデルは、ヤリス・クロスとC-HRの間に、別のモデルとして割り込むことができるのだろうか。主な差別化ポイントは、クーペスタイルのリアエンドを持つスポーティなスタイリングと、もちろん噂されるPHEVパワートレインかもしれません。

これらの図面が生産ラインに反映されるかどうかは、時間が経ってみないとわからない。いずれにせよ、今後トヨタから期待されるプレミアが目白押しなので、手がかりを得るために目を光らせておこう。

【参照】https://www.carscoops.com/2022/09/toyota-small-su-ev-concept-visits-the-patent-office/

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