バイクのエンジンをクルマに載せるのは目新しいことではないが、いつの時代もクルマ好きを魅了する。YouTuberのSuperfastMattによるカワサキエンジンを搭載した日産リーフが、どちらかといえば地味なEVを面白く見せているのはそのためです。
日産リーフは、そのパワーやスピードで知られているわけではなく、むしろその反対です。しかし、リーフにパワフルなカワサキZX10Rエンジン、日産370Z、フォードマスタング、レクサスIS350のパーツ、その他のカスタムパーツを組み合わせることで、ビルダー／自動車の魔術師Derek Young氏は、280馬力（209キロワット）、最高13000回転の叫びを上げる刺激的なプラグインハイブリッド車両を作り上げることができたのです。
オートバイのエンジンとクルマを組み合わせるという発想は複雑に思えるが、基本は軽自動車から始めることだ。しかし、ヤングはそれとは異なる選択をした。それでも彼は、常識にとらわれないエキサイティングなカスタムカーを作り上げることができたのです。
リッターバイクのカワサキZX10Rは、非常にパワフルなエンジンを搭載している。その豊富なパワーは、少しの改造でプロジェクトが成立する。
改造に苦労がなかったわけではありません。日産リーフはバッテリーの劣化が激しく、航続距離はわずか25マイル。また、リーフの後部は構造的に余裕がなく、これも解決しなければならない課題でした。そこで、レクサスIS350の部品を使って、リーフに構造体、車軸、駆動輪を追加しました。
SuperfastMattは、「最初は操作に戸惑うかもしれないが、コンセプトはシンプルだ」と指摘する。通常のリーフと同じように運転することもできますが、楽しむときはカワサキのエンジンに火を入れ、パワーとスピードを楽しむことができるのです。さらに、電気モーターでエンジンを始動させるバンプスタート機能まで搭載しており、LMPハイブリッド車のようなイメージです。
カワサキエンジンを搭載した日産リーフは、ユニークな作りで、このページのトップにあるビデオでは、その製作過程を見ることができます。現時点では、アフターマーケットの改造に不可能はなく、このクルマがそれを証明しています。
【参照】https://www.motor1.com/news/652652/kawasaki-powered-nissan-leaf-video/
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