トヨタGRカローラが世に送り出されて久しいですが、その実力はますます明らかになってきています。最新の事例は、伝説のチーム・オニール・ラリースクールが、このホットハッチを雪上で走らせたものです。
確かに、GRヤリスはホモロゲーションスペシャルとして作られたので、この仕事には適しているかもしれないが、GRカローラのルーツは依然としてラリーにある（実際に米国で販売されている）。ヤリスに対するカローラの決定的なアドバンテージは、パワーである。300ps（304PS/224kW）、273lb-ft（370Nm）のトルクは、同じ1.6Lターボチャージャー付き3気筒エンジンを搭載するヤリスに対して32ps（32PS/24kW）上乗せしています。
このクルマはドリフトがしやすいというが、それは特殊な四輪駆動システムによるものだ。通常のカローラがFFであるのに対し、AWDであることもさることながら、このシステムは最大70％後方にバイアスをかけることができるため、リヤエンドを蹴り出してスライドを維持することが非常に容易になっています。とはいえ、実際には、完全な機械式ではなく電子式のトルク配分システムであるため、これはほとんど運転しやすいと感じると説明されました。
GRカローラの唯一の不満は、少なくともラリーには向かないブレーキであった。スロットルでは喜んでオーバーステアを出すが、ブレーキングでは少しアンダーステアとなり、ラリーでは理想的とはいえない。
結局、チームオニールのラリーコースでは、GRカローラはスバルWRXに及ばなかったが、そのタイム差には、タイヤ、天候、路面状況、ドライバーの快適性などが大きく影響していることを認めている。
【参照】https://www.carscoops.com/2023/04/toyota-gr-corolla-looks-right-at-home-drifting-through-the-snow/
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