マツダは何か大きなものを作っているのかもしれません。私たちは、皆さんに空しい希望を与えたくはありませんが、日本の会社から、電動化されたロータリーエンジンを搭載したスポーツカーを示す新しい特許が発表されたのです。もちろん、それが必ずしも生産されることを意味するわけではないが、少なくともマツダが実際にそれを検討していることを示すものだ。
この特許はもともと2021年6月に申請されたにもかかわらず、先週米国で公開され、ちょうど昨日The Driveによって初めて発掘された。この文書には、ロータリーエンジンそのものについての情報はあまり含まれていませんが、フロントに配置されていると書かれています。どうやらマツダは、より伝統的なエンジンタイプ “レシプロエンジンなど” にも可能性を見出しているようです。
ロータリーエンジンは、ハイブリッド設定の一部です。また、前輪には23馬力（17キロワット）の誘導モーター、内燃エンジンの後ろには36馬力（25キロワット）の永久磁石同期モーターという異なるタイプの電気モーターを組み合わせ、全輪駆動の機能を持たせているそうです。The Driveのレポートでも触れられているように、これら2種類の電気モーターのトルクの出し方は異なっており、よりフラットなトルクカーブを実現するための興味深いトリックと言えるかもしれません。
バッテリー自体もなかなか興味深い。マツダは独自の可変電圧システムを提案しており、48Vのモジュールを4個、1つのパッケージに収めているようです。システム負荷が低いときには、モジュールは従来の48ボルトのバッテリーとして機能しますが、フルポテンシャルが必要なときには、電気スイッチを使って2組のバッテリーセルを再構成し、96ボルトで直列に動作するように設定します。特許によると、この設計は軽量化を実現し、内燃機関、3つの電気モーター、バッテリーを搭載するスポーツカーにとって極めて重要な意味を持ちます。
この新しい特許は何を意味するのか？正直なところ、現時点ではあまり意味がありません。マツダは、自社の技術を他社から守っているだけかもしれません。しかし、私たちは「絶対にない」とは言わず、ロータリーエンジンを搭載したスポーツカーが本当に登場することを信じ続けたい。
【参照】https://www.motor1.com/news/667392/mazda-rotary-sports-car-patent/
コメント