ホンダ、サルーンEVコンセプトは2026年に90％生産可能と発表

多くのコンセプトカーがそうであるように、ホンダがCESで発表したサルーンEVも、市販車にはならない特徴を含んでいる。例えば、ガルウィングドアやファンキーなインテリアは、市販車としては実用的ではないことをホンダは認めている。しかし、ホンダは2026年の発売時には、サルーン・コンセプトが示したビジョンに近い市販車にすることを約束している。

日本の自動車メーカーの0シリーズEVラインアップの最初の市販車である、未来的な外観のサルーンは、効率性、エンゲージメント、広さ、自律性、そして結局のところ、先鋭的なデザインに焦点を当てて開発された。

0シリーズは、「既成概念にとらわれず、ゼロから優れたプロジェクトを創造する」というホンダのコミットメントを象徴している、とホンダ・ヨーロッパの責任者である奥田勝志田はAutocarに説明している。この取り組みによって、ホンダは本質的に「自動車メーカーとしてのホンダの原点に立ち返り、ゼロからEVを創造する」ことになる。

このことは、ホンダが大胆なデザイン言語を採用する用意があることを示唆しており、サルーンの市販バージョンは「90％この外観を維持する」とコンセプトのデザイナーである南利信は述べている。

70年代のウェッジシェイプ・コンセプトカーを彷彿とさせるデザインと評し、また読者の中にはフロントエンドが日産マックスアウト・コンセプトに似ていると指摘する人もいたが、南氏は、このデザインは特定の歴史的なクルマから直接インスピレーションを得たものではないと語った。

「人間中心の視点からデザインを再考し、たどり着いたのがこれです。”特にこの形を目指したわけではありませんが、エモーショナルにしながら機能の形を作り出そうとしています”

また、フラットなリアエンドを持つくさび形のシルエットは、EVの低姿勢を強調している。ホンダは0シリーズの軽量化・高効率化戦略の一環として、サルーンを駆動するバッテリーの小型化に努めてきた。サルーンの航続距離は300マイル（483km）以上と予想されているが、ホンダは室内空間を最大化し、全体的なデザインを向上させるため、スリムなフロアを目指している。

ホンダは、ソリッド・ステート・バッテリーの実用化はまだ数年先のことだと考えているが、新しいバッテリー管理ソフトウェアが航続距離の向上と劣化の低減に役立つと述べている。ホンダは、バッテリーを10年間使用した後でも90％の容量を維持することを目指している。

前述したように、最も豪華なオートショー機能は削除されるが、前方ディスプレイは残される可能性がある。しかし、ホンダはこのスクリーンを単なる見せ物にするのではなく、路上で実用的な役割を果たすことを意図している。彼らは、この大型スクリーンを実際の運転シーンで役立てる方法を積極的に模索している。

以前、他の自動車メーカーが試みたように、他の道路利用者とのコミュニケーションが含まれるかどうかは興味深い。これは、0シリーズに搭載する予定の独自の自律走行技術に取り組んでいる同ブランドにとって重要かもしれない。

サルーン・コンセプトの管理は大変だが、ホンダによると、最終デザインはすでにサインオフされており、米国でテスト中だという。早ければ2025年に完全公開、あるいはホンダが通常行っているような生産間近の調査が行われ、2026年にまず北米で販売が開始され、その後、日本、アジア、ヨーロッパ、アフリカ、中東、南米と続く予定だ。