水素自動車は行き止まりなのか？トヨタとホンダが水素燃焼エンジン付きオフローダー「HySE-X1」を2024年ダカールラリーに出場
水素自動車への投資は、行き止まりになる可能性が高いと広く考えられていますが、一部の自動車メーカーは、カーボンニュートラル時代において、バッテリー式EVの代替になると主張しています。BMWは、水素燃料電池車と従来のEVが共存できることを強く信じています。水素技術開発のパートナーであるトヨタも同じ考えですが、水素を使って内燃機関を駆動させるという違いがあります。
水素で走るように改造されたGRヤリスとGRカローラのホットハッチのプロトタイプは、すでに様々なレースでテストされています。今年初め、トヨタは国内のパートナーであるホンダ、スズキ、カワサキと手を組み、「小型モビリティ」向けの水素燃焼エンジンを追求しています。このコラボレーションは、来週開催される2023年ジャパンモビリティショーで、このオフローダーのモックアップが展示される予定です。
「HySE-X1」と名付けられたこの全地形車輌は、2024年の過酷なダカールラリーに出場する予定です。搭載しているのは、排気量1.0Lの水素過給直噴直列4気筒エンジンです。この16バルブの水冷エンジンは、重量約1,500kg（3,306ポンド）の車体で、未公開の馬力を発揮します。トヨタとホンダは、HySE-X1の全長は3,530mm、全幅は2,070mm、全高は1,700mmであると述べています。
このどこにでも行ける車は、その名前にある「HySE」という名前は、Hydrogen Small Mobility & Engine technologyから来ており、ベルギーのOverdrive Racingが開発したシャーシをベースにしています。水素燃料タンクや燃料供給システムを搭載するため、いくつかの変更が加えられています。
2024年1月5日から19日にかけて、サウジアラビアで開催される「Mission 1000」チャレンジに参加します。このプログラムは、水素、電気、バイオ燃料を問わず、エネルギー効率の高いパワートレインを促進・テストするための実験室として位置づけられています。最初は勝者も敗者もいないため、車、バイク、トラックのテストという面が強いのですが、主催者側は「Mission 1000」をいずれは本格的なレースにしたいと考えています。
最後に、水素燃焼エンジンは昔からあることを指摘しておきましょう。おそらく最も有名な例は、2000年代半ばに製造されたBMW Hydrogen 7（E65）で、水素とガソリンの両方を燃料とするV12エンジンを搭載していました。しかし、100台しか製造されず、テストや水素燃焼エンジンの認知度を高めるために選ばれた人々に配布されただけで、量産には至りませんでした。
この車は、2000年に発売されたV12を搭載した7シリーズ・ハイドロジェン・プロトタイプ（E38）の後継車にあたります。2023年、BMWは燃料電池水素システムを採用したiX5の実験用プロトタイプを開発しています。
まとめ
トヨタとホンダは、水素燃焼エンジンを搭載したオフローダー「HySE-X1」を2024年ダカールラリーに出場させます。HySE-X1は、排気量1.0Lの水素過給直噴直列4気筒エンジンを搭載し、重量は約1,500kgです。HySE-X1は、「Mission 1000」チャレンジに参加し、エネルギー効率の高いパワートレインを促進・テストするための実験室として位置づけられています。
【参照】https://www.motor1.com/news/691956/honda-toyota-hydrogen-supercharged-engine/
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