ソニーのコンセプトカー「Vision-S 01」のステアリングには手が触れていないかもしれませんが、だからといってこの電気セダンが自律しているわけではありません。ソニーはボーダフォンと共同で、「Look ma, no hands」という表現に新たな意味を与え、リモートドライビングテストを実施しました。説明しましょう。5G回線を使って、ドイツのアルデンホーフェンにある専用コースを走行中のEVを東京からコントロールしました。
9,363kmも離れているのに、首都圏のデスクで3つのモニターを使ってVision-S 01を操作するテストドライバーの腕前はたいしたものです。ゲーム用のステアリングホイールのようなものから、アクセルペダルを使って時速38マイル（約61キロ）まで加速させることに成功したのです。そういえば、クラッチペダルが付いていましたが、明らかな理由でその必要はありませんでした。
万が一に備えて、ゼロエミッションのセダンには誰かがハンドルを握り、リモコンを操作しています。Vision-S 01に搭載されたテレマティクスシステムにより、映像や制御信号は低遅延で伝送されたという。この実験は、大容量の映像データをリアルタイムで安定的に伝送するためのコーデック技術やレートコントロール技術の研究開発の一環として行われたものです。
ゲーム機に搭載された「リモートプレイ」機能を、新たな次元で実現したといってよいだろう。同社は、”リアルとバーチャルの融合など、全く新しいモビリティ体験 “を実現するとまで言っています。
車そのものについては、実際に作られるかもしれません。ソニーは昨日のCES2022でSUVコンセプト「Vision-S 02」を発表した際、今春に新会社「ソニーモビリティ」を設立し、EV分野への参入の可能性を分析することも発表している。
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