トヨタ・オーストラリアが新型ハイラックスApexのオフロードモデルを開発中

フォード・レンジャーRaptorの成功を受け、他の自動車メーカーも同様に頑丈なピックアップのバリエーションを発売するようになりました。トヨタはハイラックスGRスポーツでそこまではしなかったが、オーストラリア部門ではすでに、この人気ピックアップのオフロードに特化した改造を施した新しい「Apex」バージョンの開発に着手している。

具体的には、トヨタ・オーストラリアは次のように述べています。「発売時期などの詳細は、追って発表します。なお、ハイラックス・ラギッドXは、メルボルンのトヨタ・オーストラリアが独自の機能を適用した市場専用バージョンです。

2017 Toyota HiLux Tonka Concept

CarExpertが報じたように、ハイラックスのRogueとRugged Xのバリエーションは、2018年の導入以来、17,000台を超える販売台数を記録しています。これは、オフロードの扱いがさらに進むはずの新型アペックスにとって、大きな意味を持つ。2017年のハイラックストンカコンセプトの市販版を見たいと思う人は多いだろうが、量産車にこれほど極端な改造を施すことは正当化しがたい。

その中で、新型Hilux Apexは、保護ブルバーとLEDライトバーを内蔵したスチールバンパー、シュノーケル、プラスチックフェンダーアドオン、ロックスライダー、強化タイヤ、そしておそらくヘビーデューティサスペンションを手に入れると予想されます。パワートレインに関しては、このピックアップは既存の2.8リッター・ターボディーゼル・エンジンのチューンド・バージョンを使用することになりそうです。ハイラックスに導入されたこのエンジンは、ノーマルでは201ps（150kW / 204PS）を発揮します。日本、ヨーロッパ、タイで販売されているハイラックスGRスポーツは、標準モデルよりパワーアップしていませんが、南アフリカで販売されているハイラックスは221ps（165kW / 224PS）であり、排出ガスが問題でなければ改善の余地があることが分かります。

オーストラリアは、トヨタハイラックスラギッドX、日産ナバープロ4X ウォーリアー（プレムカー）、マツダ BT-50 サンダー、VW アマロック W580X（ウォーキンショー）など、ピックアップ系モデルの強化に適したマーケットであることが証明されている。現地チームの努力には頭が下がるが、高価な2代目フォード・レンジャーラプターのようなパワーとヘビーデューティーな足回りを持つピックアップは、前述のいずれにもない。新生トヨタがラプターに厳しい競争を挑むことで、この状況が変わることを期待したい。