トヨタのフラッグシップといえば、日本（と輸出国）限定の「センチュリー」である。一般的にVIPや政府関係者の移動に使われるセンチュリーは、60年代から日本市場で長く高く評価されてきた車である。PacificCoastAutoが日本のオークションから購入したウォークアラウンドビデオでこの例を紹介したおかげで、そのうちの1台が米国に向かうことになった。
ここにあるのは、20年間提供された2代目トヨタ・センチュリーです。1997年に登場し、東京モーターショーで新世代モデルが公開された2017年まで提供されました。
2018年式 トヨタ センチュリー
2代目センチュリーは何が特別なのか。それは、5.0リッターV12が搭載されたボンネットの下にある。ロールスロイスやベントレーといった欧州のフラッグシップに対抗するため、トヨタ車では唯一、工場出荷時からV12を搭載している。しかし、このエンジンはそれほど大きなパワーを発揮するわけではなく、要人の快適な移動のためのものである。
残念ながら、V12エンジンを搭載したセンチュリーは3代目がハイブリッドV8エンジンを搭載しているため、このクルマをアメリカでオーダーした人は、きっと歴史の一部を手に入れることになるのでしょう。
センチュリーV12は、90年代のラグジュアリーとは何かを提示している。シートヒーター/ベンチレーションメモリーシートなどの技術的なものは、携帯電話やテレビと一緒に標準装備されています。メインシートには、VIPの足が通るリクライニングチェアもある。一風変わった装備だが、これはこれでいいのだ。
しかし、ここで紹介するセンチュリーV12は、原型をとどめていない。トランクを中心に塗装が剥げたり、ホイールに腐食が見られる。また、トランクカバーも交換されていることが記録されている。
【参照】https://www.motor1.com/news/605530/toyota-century-v12-walkaround-video/
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