2021年に米国特許商標庁から最も多くの特許を取得した自動車メーカーは、この数年で8回目となるトヨタ自動車となりました。今年、自動車メーカーが取得した特許は全部で2,753件。
これは1日あたり平均7.5件の特許であるが、2020年にトヨタのエンジニアと科学者が取得した2,819件をわずかに下回っている。この年は、自動車メーカーにとって特に活発な年であり、2019年の合計を4％上回りました。
北米トヨタのゼネラルカウンセル、チーフリーガルオフィサー、チーフダイバーシティオフィサーであるサンドラ・フィリップス＝ロジャーズは、「トヨタに発行された多くの特許が示すように、グローバルテクノロジーリーダーとして認められたことを嬉しく思います」と述べています。”発行された特許の数は、トヨタの膨大な研究開発努力と、これらの技術を実現するチームメンバーの証しです。
特許の多くは、同ブランドの電動化を支えるバッテリー研究の分野でした。また、自動運転システム、ハードウェア、ソフトウェア、人工知能などのモビリティ関連の発明が特に活発な年だったとしています。
北米トヨタの知的財産顧問兼特許ライセンス担当ディレクターであるフレデリック・マウは、「今年の特許リストには、先駆的なバッテリー技術に代表される自動車の電動化に関する取り組みや、トヨタのモビリティ企業への移行を支援する新しいIPが示されています」と語っています。
トヨタ自動車は、豊富な発明は研究開発への大規模な投資の結果であるという。1時間あたり100万ドル以上を新興技術に投資しているとし、2017年以降、自動運転車やロボット工学に関連するプロジェクトに10億ドル以上を投資してきたという。
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