GRヤリス

トヨタは、世界ラリー選手権での活躍を記念したGRヤリスの特別仕様車2台を東京オートサロンで発表しました。 日本の自動車メーカーは2つのモデルの発売日を伏せていますが、1つは「Sébastien Ogier Edition」、もう1つは「Kalle Rovanperä Edition」と名づけられることを明らかにしました。

時折、市場を揺るがすような新しいホットハッチが登場し、皆を注目させることがあります。2015年にはフォード・フォーカスRSがそれを実現し、2020年にはトヨタGRヤリスが同じことをした。 トヨタのGR部門初の実車として開発された（スープラは含まれない）小柄なGRヤリスは、まずトヨタの新しいWRCラリーカーとして構想され、公道用にホモロゲーションされました。

2020年にデビューしたトヨタGRヤリスは、大きな驚きでした。トヨタのラインナップの中で最もスリリングなモデルとは程遠く、スポーティなクルマのベースとなるモデルとして期待するリストの最後に入っていたのです。

トヨタGRヤリスは、ノーマルのままでも十分な性能を発揮するポケットロケットです。しかし、マニアックなクルマにありがちなことだが、GRヤリスは、その性能をさらに高めようとするチューナーの間で人気を博している。

トヨタGRヤリスが、さらにエキサイティングになろうとしている。Gazoo Racingのチーフエンジニア、坂本直行がAutocarに語ったところによると、このホットハッチにはGR Corolla Morizo Editionの高出力エンジンが搭載されるとのことだ。

トヨタのラリー用ホットハッチ、GRヤリスにレクサスのタッチが加わって、ちょっとプレミアムな路線になりました。

1ヶ月ほど前、トヨタがGRヤリス用に、6速MTに代わる新しい8速ATの開発に取り組んでいるという話を聞きました。その新しい3ペダルギアボックスの開発を加速させているようで、すでに日本で開催されているToyota Gazoo Rally Racing Challengeでプロトタイプをテストしています。

トヨタの小型車GRヤリスの人気はすさまじいが、なぜGRカローラを5ドアハッチバックにするのかと、元町にあるGRファクトリーに問い合わせた人は多いだろう。という疑問もあるだろう。 GRヤリスが販売されている地域には、GRカローラも販売されるからだ。さらに、少数派ではあるが、テールパイプが同じスタイリングでないため、デザイン的に違和感を覚えるファンもいるかもしれない。

マニュアルはマニアに好まれますが、オートマチックは誰でも運転できますし、DIYで作るよりも性能が良い場合が多いのです。 そんな中、トヨタがGRヤリス用に全く新しい8速オートマチックトランスミッションを開発したのは興味深い。現在、「Toyota Gazoo Racing Rally Challenge」で走った「開発車両」に搭載されているこのギアボックスは、トルクコンバーターと遊星ギアセットを備えていると、Car Watchは報じています。

トヨタGRヤリスは、欧州仕様で257ps、日本やオーストラリアなどの市場では268psを標準装備しています。これは1.6リッターターボ3気筒のパワーだが、実はこのエンジンはそれ以上のものを扱うことができる。

トヨタの4代目ヤリスは、国際女性デーのギフトカーのような無難なデザインから、スポーティなデザインへの解放へと大胆な一歩を踏み出しました。そして、刺激的なHot Hatchポケットロケットへと変貌を遂げました。